Der Kanadische Suffield Mustang

Kanadische Suffield Mustangs haben einen anderen Ausgangspunkt als die meisten modernen Pferderassen. Sie alle stammten von der Suffield Military Base in Kanada, wo sie 60 Jahre lang ohne den Einfluss des Menschen genetisch isoliert waren. Vor ihrer Isolation auf der Basis wurden die Mustangs teilweise von lokalen Viehzüchtern "verwaltet", die Pferde aus den wilden Herden auswählten und den Herden absichtlich oder unabsichtlich neue Genetik zufügten. Mitte 1960 wurden wilde Pferde von den Ranchern kaum beachtet, zu dieser Zeit rissen immer wieder Arbeitspferde aus und siedelten zu den Wilden Mustangs über. Es waren Quarter Horses, Vollblüter Araber aber auch Morgen Horses waren unter Ihnen.

 Als die Basis eingezäunt wurde, übernahm die Natur den Selektionsprozess. Man könnte sagen, dass die Natur die Vorarbeit für den Suffield Mustang geleistet hat. Die Natur selektiert nicht nach den gleichen Eigenschaften wie der Mensch, die Natur wählt Pferde aus, die am besten für das Leben auf einer aktiven Waffentest-Militärbasis in der rauen kanadischen Prärie mit hartem Winter und kurzem Sommer geeignet sind. Die Natur wählte Pferde aus, die zäh, robust und klug waren, ausgezeichnete Muttereigenschaften hatten und ein Fohlen durch den ersten Winter säugen konnten, während es mit dem Fohlen des nächsten Jahres trächtig war. 

Die Natur wählte auch Mustang-Fohlen aus, die schnell wuchsen, um groß genug zu sein, um ihren ersten harten Winter zu überleben. Nach dem ersten Jahr war ein schnelles Wachstum unerwünscht, da in der Wildnis ein Pferd, das schnell reifte, in der Regel nicht lange lebte. Ein früh reifendes Weibchen würde wahrscheinlich in einem jungen Alter gezüchtet werden und möglicherweise nicht in der Lage sein, ein Fohlen zu tragen und zu ernähren, während es versucht, einen harten Präriewinter zu überleben. Daher wurden Mustangs von Natur aus für eine langsame körperliche Entwicklung ausgewählt. Diese langsame Entwicklung hat den Suffield Mustangs geholfen, viele der ernährungsbedingten Krankheiten zu vermeiden, an denen viele Pferde heute leiden.

Aber die Natur wählte auch die Aufklärung aus, denn die Mustangs mussten schlau genug sein, um den aktiven Waffentestgebieten aus dem Weg zu gehen. Pferde mussten einen ausgeprägten Herdeninstinkt haben und gut miteinander kommunizieren, denn ihr Überleben hing davon ab.

Die meisten Hengste verbrachten ihr gesamtes Leben in kleinen Junggesellenherden. Nur die härtesten und klügsten Hengste bekamen die Möglichkeit, sich fortzupflanzen.

Mustangs mussten gesund und widerstandsfähig sein und ausgezeichnete Beine und Hufe aus Eisen haben. Wilde Mustangs bekamen nicht alle 8 Wochen die Hufe gestutzt oder trugen Schuhe. Der raue Boden zehrte an den Hufen und Pferde mit Fuß- oder Beinproblemen überlebten einfach nicht.

Dieser Selektionsprozess wurde unwissentlich auf Langlebigkeit selektiert, und es gibt Berichte von Stuten in ihren 30ern, die erfolgreich gesunde Fohlen aufzogen.

Mutter Natur hat nicht nach hübschen Köpfen, Farben oder einzigartigen Mustern selektiert. Ausgezeichnete Beine, Füße und "leichte Halter" waren wünschenswerte Eigenschaften, da sie bedeuteten, dass solche Pferde überleben würden, um ihre Gene weiterzugeben.

Der Mensch ist für die Auswahl des "Schönen" und des "Bunten" verantwortlich und oft verlor der Mensch das "große Ganze" aus den Augen, während die Natur das nie tut. Nur die Fittesten werden überleben und mit Sicherheit einige erstaunliche Pferde hervorbringen. Ohne den Einfluss des Menschen wären die Suffield Mustangs immer noch die "wilden Pferde von Suffield".

Doch 1994 erklärten Regierungsbeamte, dass die Wildpferde eine Bedrohung für das lokale Ökosystem darstellten, und ordneten an, alle Wildpferde von der Basis zu entfernen. Diese offizielle Maßnahme der Regierung hätte das Ende dieser lebenden Stücke des kanadischen Erbes bedeutet, wenn nicht einige engagierte Reiter die Qualität dieser Pferde erkannt und sich dafür eingesetzt hätten, dass sie nicht für immer verschwinden.

200 der Ursprünglich 1200 wilden Mustangs, nahm man als Zuchtstamm um die Rasse "Suffield Mustang" einzutragen. Es kamen bis heute knapp 600 Fohlen dazu. Alle diese Pferde, sind auf das Roundup von 1994 zurück zu führen.

Eine kleine Gruppe von Privatpersonen hat die Suffield Mustang Association of Canada (SMAC) gegründet. Dieser Verein widmet sich dem Erhalt und der Förderung der Rasse. Das Ende des wilden Suffield-Pferdes markierte also den Beginn des Suffield Mustang als "neue" domestizierte Pferderasse. Das Schicksal der Suffield Mustangs liegt nun in den Händen der Menschheit. Hoffentlich kann der Mensch der Aufgabe gerecht werden, diese erstaunlichen Pferde zu erhalten.